윌로우브룩 마일 기념

친애하는 친구들과 동료들

35년 전 오늘, 윌로우브룩 주립학교는 문을 닫았고 발달 장애를 가진 사람들에게 새로운 날을 알렸습니다. 버나드 카라벨로(Bernard Carabello)라는 용감한 젊은이의 도움을 받은 제랄도 리베라(Geraldo Rivera)의 용감한 보고는 장애인의 대규모 시설화에 크게 의존하는 시스템의 실패를 폭로함으로써 폐쇄로 이어졌습니다. 50년 전 Mr. Rivera의 폭로는 서비스 제공 시스템을 변경하기 위한 다년간의 노력을 시작했으며, 결국 커뮤니티 생활을 위해 30년 동안 뉴욕주 전역에서 20개 기관을 폐쇄했습니다.

Office for People With Developmental Disabilities의 역사와 사명은 Willowbrook State School의 역사와 돌이킬 수 없이 얽혀 있습니다. 이 기관은 가족 구성원과 발달 장애가 있는 사람들의 강력하고 영웅적인 옹호에서 지역 사회 내 사람들에게 더 나은 치료와 더 나은 서비스를 보장하기 위해 탄생했으며 궁극적으로 제도화의 종식으로 이어졌습니다.  

오늘 윌로우브룩 마일(Willowbrook Mile)의 개통은 미래 세대를 위해 이 역사를 보존하여 우리가 무슨 일이 일어났는지 결코 잊지 않고, 학교의 궁극적인 폐쇄로 이어진 행동을 당연하게 여기지 않으며, 궁극적으로 오늘날 발달 장애를 가진 사람들을 위해 존재하는 통합적이고 지역 사회 기반 생활 기회를 가질 수 있도록 합니다.

윌로우브룩을 계속 기억하면서, 우리는 우리의 지속적인 옹호가 얼마나 중요한지 상기하게 됩니다. 우리는 장애인, 그 가족, 제공자 파트너 및 주 정부 서비스에서 일하는 사람들의 지속적인 옹호가 필요하며 시스템을 안전하고 책임감 있게 유지하며 발달 장애인의 요구에 대응해야 합니다.

따라서 이 기념일과 윌로우브룩 마일의 개통을 되돌아보면서, 저는 여러분이 저와 함께 우리의 역사를 기억하고 앞으로 나아갈 길을 닦는 데 계속해서 여러분의 목소리를 사용해주시기를 요청합니다. 우리는 먼 길을 왔지만 아직 갈 길이 많이 남아 있습니다. 우리가 지원하는 모든 사람들이 풍요로운 삶을 살고 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 필요한 지원과 자금을 확보하기 위해 함께 노력합시다. 버나드, 윌로우브룩과 그와 유사한 기관들을 폐쇄하기 위해 싸웠던 많은 용감한 가족들, 그리고 그들의 발자취를 따랐던 많은 다른 사람들은 우리에게 무엇이 가능한지 보여주었습니다. 현재와 미래에 발달 장애인을 위해 가능한 것을 성취하기 위해 계속 전진하는 것은 우리 모두에게 달려 있습니다.

기댈 것도 없고

케리 E. 니펠드
감독관